¿Qué es un cometa?

Los cometas son básicamente bolas de nieve polvorientas que orbitan alrededor del Sol. 

Cometa Halley

Están hechos de agua helada, dióxido de carbono, amoníaco y metano, mezclados con polvo. Estos materiales vinieron desde el momento en que se formó el Sistema Solar. Los cometas tienen un centro helado (núcleo) rodeado por una gran nube de gas y polvo (llamado cola). La cola se crea cuando el hielo en el núcleo es calentado por el Sol y se vaporiza. 

Los cometas pueden desarrollar dos colas a medida que viajan más cerca del Sol: una cola de gas recta y una cola de polvo curva. La cola de gas es creada por el viento solar, alejando el gas de la cola del cometa y apuntando directamente hacia el Sol. El polvo en la cola no se ve afectado por los campos magnéticos, sino que se vaporiza por el calor del Sol, y forma una cola curva que sigue la órbita del cometa.

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