¿Cómo se forman los cúmulos de galaxias? Dado que nuestro universo se mueve demasiado lento para observarlo, se crean simulaciones del movimiento para acelerarlo para ayudar a las investigaciones.
TNG50, IllustrisTNG
Un ejemplo reciente es TNG50 de IllustrisTNG, una actualización de la famosa simulación Illustris. La primera parte del video presentado rastrea el gas cósmico (principalmente hidrógeno) a medida que evoluciona en galaxias y cúmulos de galaxias desde el universo primitivo hasta la actualidad, con colores más brillantes que marcan el gas que se mueve más rápido. A medida que el universo madura, el gas cae en pozos gravitacionales, se forman galaxias, que giran, colisionan y se fusionan, todo mientras los agujeros negros se forman en los centros de las galaxias y expulsan el gas circundante a altas velocidades. La segunda mitad del video cambia al seguimiento de estrellas, mostrando un cúmulo de galaxias que se une completo con colas de marea y corrientes estelares. El flujo de salida de los agujeros negros en TNG50 es sorprendentemente complejo y los detalles se comparan con nuestro universo real. Estudiar cómo se fusionó el gas en el universo primitivo ayuda a la humanidad a comprender mejor cómo se formaron originalmente la Tierra , el Sol y el Sistema Solar.
Crédito: IllustrisTNG Project; Visualization: Dylan Nelson (Max Planck Institute for Astrophysics) et al.
El más grande de los volcanes en el Sistema Solar, es el Olympus Mons o Monte Olimpo.. Olympus Mons es un volcán en escudo de 624 km de diámetro (aproximadamente del mismo tamaño que el territorio español), 25 km de altura y está bordeado por una escarpa de 6 km de altura. Un cráter de 80 km de ancho se encuentra en la cima del volcán. Para comparar, el volcán más grande de la Tierra es Mauna Loa. Mauna Loa es un volcán en escudo de 10 km de altura y 120 km de ancho. El volumen del Monte Olimpo es unas 100 veces mayor que el de Mauna Loa. De hecho, ¡toda la cadena de islas hawaianas (desde Kauai hasta Hawai) cabría dentro del Monte Olimpo!
En una galaxia enana con estrellas azules brillantes, nubes rojas y ámbar de gas, sin brazos espirales visibles, hay un agujero negro que forma estrellas. La ventana en la parte inferior derecha muestra el centro de la galaxia, el gas ámbar brillante y las nuevas estrellas brillantes.
A menudo retratados como monstruos destructivos que mantienen cautiva la luz, los agujeros negros asumen un papel menos malvado en la última investigación del Telescopio Espacial Hubble de la NASA. Un agujero negro en el corazón de la galaxia enana Henize 2-10 está creando estrellas en lugar de engullirlas. Aparentemente, el agujero negro está contribuyendo a la tormenta de fuego de la formación de nuevas estrellas que tiene lugar en la galaxia. La galaxia enana se encuentra a 30 millones de años luz de distancia, en la constelación austral Pyxis.
Telescopio espacial James Webb captura impresionante imagen de gigante de hielo (foto, video)
El Telescopio Espacial James Webb (JWST) ha capturado una imagen asombrosa de Urano, que muestra con gran detalle el sistema de anillos del gigante de hielo, sus lunas más brillantes y su atmósfera dinámica.
La nueva observación, realizada el 6 de febrero, sigue a una foto igualmente impresionante que JWST capturó recientemente del otro gigante de hielo del Sistema Solar, Neptuno.
La nueva imagen de Urano muestra 11 de los 13 anillos conocidos del planeta, algunos de los cuales son tan brillantes que se mezclan un poco. Lo que realmente asombrará a los astrónomos, sin embargo, es el hecho de que la cámara de infrarrojo (NIRCam) de JWST es lo suficientemente sensible como para haber capturado los dos anillos de polvo más internos de Urano.
Esta vista más amplia del sistema de Urano con el instrumento NIRCam de Webb muestra el planeta Urano, así como seis de sus 27 lunas conocidas (la mayoría de las cuales son demasiado pequeñas y débiles para verse en esta breve exposición). También se ven un puñado de objetos de fondo, incluidas muchas galaxias. Créditos: NASA, ESA, CSA, STScI. Procesamiento de imágenes: J. DePasquale (STScI).
Estos tenues anillos solo han sido vislumbrados por otros dos ojos astronómicos: los de la nave espacial Voyager 2, que sobrevoló Urano en 1986, y más recientemente por la óptica adaptativa avanzada del Observatorio Keck.
Cuando la Voyager 2 fotografió a Urano durante su sobrevuelo de 1986, vio el planeta como poco más que una canica azul inerte que carecía de características distintivas. Esta nueva foto de JWST es un marcado contraste, pintando una imagen de un mundo dinámico y cambiante.
La imagen JWST se creó combinando datos de dos filtros, que se pueden ver como la coloración azul y los reflejos naranjas, respectivamente. La imagen en color representativa muestra el denso fluido helado de agua, metano y amoníaco sobre un pequeño núcleo rocoso que comprende a Urano, que parece una bola de nieve de color azul claro.
Urano tiene una órbita única en el Sistema Solar, con el gigante de hielo girando de lado, inclinado en un ángulo de aproximadamente 90 grados con respecto a su trayectoria alrededor del Sol. Esta inclinación hace que Urano experimente estaciones extremas, con cada polo expuesto a la luz solar constante durante muchos años antes de sumergirse en la oscuridad por un tiempo igualmente largo.
Actualmente, es primavera en el polo norte de Urano. Esto se puede ver en la imagen, con el lado derecho del gigante de hielo brillando en su capa de hielo del polo norte, que mira hacia el Sol. Esta es la primera vez que los científicos ven este aspecto del casquete polar; falta incluso en las imágenes avanzadas capturadas por Keck.
En el borde del casquete polar se encuentra una nube brillante con algunas características extendidas más débiles casi visibles. Esto incluye una segunda nube muy brillante en la extremidad izquierda de Urano. Nubes como estas son típicas de Urano y se pueden ver en longitudes de onda infrarrojas; se teoriza que están conectados a la actividad de tormentas en el gigante de hielo, dijeron los miembros del equipo de JWST. El polo norte de Urano vivirá su temporada de verano a partir de 2028.
El polo sur de Urano se encuentra actualmente en el lado oscuro del planeta y fuera de la vista en la imagen, de espaldas al Sol hacia la negrura del espacio.
Una versión comentada de una imagen de Urano capturada por el Telescopio Espacial James Webb el 6 de febrero de 2023, que muestra su brillante capa de hielo polar y sus nubes resplandecientes.(Crédito de la imagen: NASA, ESA, CSA, STScI, J. DePasquale (STScI)).
JWST logró capturar seis de las 27 lunas conocidas de Urano cuando imaginó al gigante de hielo. Estas son las más brillantes de las lunas; las otras son demasiado débiles para ser vistas en una exposición relativamente corta de 12 minutos.
El poderoso telescopio espacial seguirá observando al gigante de hielo. Se espera que su investigación extendida vislumbre dos anillos de polvo exteriores aún más débiles, que fueron descubiertos por el Telescopio Espacial Hubble en 2007, dijeron los miembros del equipo de la misión.
