El praseodimio proviene de la palabra griega prasios, que significa verde, y didymos, que significa gemelo. El nombre combinado significa gemelo verde.
El químico sueco Carl Gustav Mosander en 1841 extrajo el residuo de óxido de tierras raras que llamó "lantana". En 1885, el químico austríaco Baron Carl Auer von Welsbach separó el didimio en dos sales de diferentes colores, a las que llamó praseodimio, llamado así por su color verde, y neodimio.
Propiedades sobre el praseodimio:
Número atómico: 59
Símbolo atómico: Pr
Peso atomico: 140'90765
Punto de fusión: 931 ºC
Punto de ebullición: 3520 ºC
El praseodimio es un metal plateado de tierras raras que es suave, maleable y dúctil. Es uno de los lantánidos. Aunque el praseodimio es más resistente a la corrosión en el aire que otros metales de tierras raras, puede desarrollar un recubrimiento de óxido verde cuando se expone al aire.
El praseodimio se puede encontrar en una variedad de minerales. Cantidades más grandes del elemento se encuentran en monazita y bastnasita. Nuevas técnicas, como el intercambio iónico y la extracción con solventes, han permitido un aislamiento más fácil de muchos elementos de tierras raras. El praseodimio también se puede obtener a través de la reducción de calcio del cloruro anhidro de fluoruro.
