El criptón o kriptón es uno de los gases más raros de la Tierra, y compone solo 1 parte por millón de la atmósfera en volumen.
Este gas noble es incoloro e inodoro. Tiene una capa externa completa de electrones, lo que lo hace en gran parte inerte a las reacciones con otros elementos. Sin embargo, a diferencia de su compañero de gas noble de neón, el criptón produce algunos compuestos. El más común es el difluoruro de criptón sólido incoloro (KrF2), según el Laboratorio Jefferson. El difluoruro de criptón solo es estable por debajo de -30 grados Celsius, según Chemicool.
Debido a que el criptón es tan raro (y por lo tanto costoso), tiene un uso limitado. El gas se inyecta en algunas bombillas incandescentes, ya que extiende la vida útil del filamento de tungsteno que hace que esas bombillas brillen. Debido a que es un gas tan pesado, el criptón también está sellado entre el vidrio de algunas ventanas de doble cristal para ayudar a atrapar el calor. Pero incluso para este propósito, el argón es prioritario porque es más barato.
Propiedades del criptón:
Número atómico (número de protones en el núcleo): 36
Símbolo atómico (en la tabla periódica de elementos ): Kr
Peso atómico (masa promedio del átomo): 83'798
Densidad: 0'003733 gramos por centímetro cúbico
Fase a temperatura ambiente: gas
Punto de fusión: -157'36 C
Punto de ebullición: -153'22 C
Número de isótopos (átomos del mismo elemento con un número diferente de neutrones): 37
Isótopos más comunes : Kr-84 (56'98 por ciento de abundancia natural), Kr-86 (17'279 por ciento de abundancia natural), Kr-82 (11'59 por ciento de abundancia natural), Kr-83 (11'5 por ciento de abundancia natural), Kr- 80 (2'28 por ciento de la abundancia natural) y Kr-78 (0'35 por ciento de la abundancia natural)
Sabías que...
Cuando se expone a una corriente eléctrica a baja presión, el gas de criptón se enciende como el neón, pero en lugar de rojo anaranjado, el criptón se ilumina de blanco humo, según el Laboratorio Jefferson.
No confundas kripton con kryptonita, el famoso repelente de Superman. La kryptonita se describe como un sólido radiactivo de diferentes colores, del rojo al verde y al negro. El criptón, como se ha establecido, es un gas incoloro, inodoro e insípido.
Los descubridores de criptón (Ramsay y Travers) también descubrieron helio, argón, xenón y neón. Ramsay ganó el Premio Nobel de química en 1904 por estos descubrimientos.
