Tomando el centro del escenario en esta nueva imagen del Telescopio Espacial Hubble de la NASA/ESA hay una galaxia conocida como NGC 3081, en contraste con una variedad de galaxias brillantes en la distancia. Ubicada en la constelación de Hydra, NGC 3081 se encuentra a más de 86 millones de años luz de nosotros. Es conocida como una galaxia Seyfert tipo II, caracterizada por su núcleo deslumbrante.
NGC 3081 se ve aquí casi de frente. En comparación con otras galaxias espirales, se ve un poco diferente. El centro espiral barrado de la galaxia está rodeado por un bucle brillante conocido como anillo de resonancia. Este anillo está lleno de cúmulos brillantes y estallidos de nueva formación estelar, y enmarca el agujero negro supermasivo que se cree que acecha dentro de NGC 3081, que brilla intensamente mientras devora con hambre el material que cae.
Estos anillos se forman en lugares particulares conocidos como resonancias, donde los efectos gravitacionales en una galaxia hacen que el gas se acumule y se acumule en ciertas posiciones. Estos pueden ser causados por la presencia de una "barra" dentro de la galaxia, como con NGC 3081, o por interacciones con otros objetos cercanos. No es inusual que anillos como este se vean en galaxias barradas, ya que las barras son muy efectivas para recoger gas en estas regiones de resonancia, causando acumulaciones que conducen a una formación estelar activa y muy bien organizada.
Hubble tomó esta magnífica imagen de la galaxia con la cámara planetaria de campo ancho 2. Esta imagen está compuesta de una combinación de observaciones ultravioleta, óptica e infrarroja, lo que permite observar características distintivas de la galaxia en una amplia gama de longitudes de onda.
