Messier 37: El cúmulo más brillante en Auriga


Messier 37 (también conocido NGC 2099), a una distancia estimada de alrededor de 4500 años luz de la Tierra es el cúmulo abierto más rico en la constelación de Auriga. Es el más brillante de los tres cúmulos abiertos en Auriga y fue descubierto por el astrónomo italiano Giovanni Battista Hodierna antes de 1654. El astrónomo francés Guillaume Le Gentil perdió la M37 cuando redescubrió M36 y M38 en 1749. El astrónomo francés Charles Messier redescubrió independientemente M37 en septiembre 1764 pero los tres grupos fueron grabados por Hodierna. Se clasifica como Trumpler tipo I, 1, r o I, 2, r.

M37 está ubicado en dirección antípoda, opuesto al Centro Galáctico visto desde la Tierra. Las estimaciones de su rango de edad de 347 millones a 550 millones de años. Tiene 1500 veces la masa del Sol y contiene más de 500 estrellas identificadas, con aproximadamente 150 estrellas más brillantes que la magnitud 12.5. M37 tiene al menos una docena de gigantes rojas y su estrella de secuencia principal superviviente más caliente es de clasificación estelar B9 V. La abundancia de elementos distintos de hidrógeno y helio.

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