Una teoría científica es un tipo específico de teoría utilizada en el método científico. El término "teoría" puede significar algo diferente, dependiendo de a quién le preguntes. La forma en que los científicos usan la palabra 'teoría' es un poco diferente a cómo se usa comúnmente en el público laico. La mayoría de la gente usa la palabra 'teoría' para referirse a una idea o presentimiento que alguien tiene, pero en ciencia la palabra 'teoría' se refiere a la forma en que interpretamos los hechos".
El proceso de convertirse en una teoría científica:
Toda teoría científica comienza como una hipótesis. Una hipótesis científica es una solución sugerida para un suceso inexplicable que no se ajusta a una teoría científica actualmente aceptada. En otras palabras, una hipótesis es una idea que aún no se ha probado. Si se acumula suficiente evidencia para respaldar una hipótesis, se avanza al siguiente paso, conocido como teoría, en el método científico y se acepta como una explicación válida de un fenómeno.
Una teoría científica es el marco para las observaciones y los hechos. Las teorías pueden cambiar, o la forma en que se interpretan puede cambiar, pero los hechos en sí mismos no cambian. Las teorías son como una cesta en la que los científicos guardan los hechos y las observaciones que encuentran. La forma de esa cesta puede cambiar a medida que los científicos aprenden más e incluyen más datos.
Fundamentos teóricos:
La Universidad de California, Berkley, define una teoría como "una explicación amplia y natural para una amplia gama de fenómenos. Las teorías son concisas, coherentes, sistemáticas, predictivas y ampliamente aplicables, a menudo integrando y generalizando muchas hipótesis".
Cualquier teoría científica debe basarse en un examen cuidadoso y racional de los hechos. Los hechos y las teorías son dos cosas diferentes. En el método científico, hay una clara distinción entre los hechos, que pueden observarse y / o medirse, y las teorías, que son explicaciones e interpretaciones de los hechos por parte de los científicos.
Una parte importante de la teoría científica incluye declaraciones que tienen consecuencias observacionales. Otra característica de una buena teoría es que se formó a partir de una serie de hipótesis que se pueden probar de forma independiente.
La evolución de una teoría científica:
Una teoría científica no es el resultado final del método científico. Las teorías pueden ser probadas o rechazadas, al igual que las hipótesis. Las teorías se pueden mejorar o modificar a medida que se recopila más información para que la precisión de la predicción sea mayor con el tiempo.
Las teorías son la base para promover el conocimiento científico y para poner la información recopilada en un uso práctico. Los científicos usan teorías para desarrollar invenciones o encontrar una cura para una enfermedad.
Algunos piensan que las teorías se convierten en leyes, pero las teorías y las leyes tienen roles separados y distintos en el método científico. Una ley es una descripción de un fenómeno observado en el mundo natural que se cumple cada vez que se prueba. No explica por qué algo es verdad, sólo afirma que es verdad. Una teoría, por otro lado, explica las observaciones que se recogen durante el proceso científico. Entonces, si bien la ley y la teoría son parte del proceso científico, son dos aspectos muy diferentes.
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