Los volcanes son una de las fuerzas más impresionantes de la naturaleza. Cuando entran en erupción pueden expulsar lava, ceniza, gases y enormes columnas de humo.
Pero… ¿por qué ocurre esto?
La respuesta se encuentra en:
- El interior de la Tierra.
- Las altas temperaturas.
- La presión bajo la superficie.
¿Qué es un volcán?
Un volcán es una abertura en la superficie terrestre por donde pueden salir:
- Rocas fundidas.
- Gases.
- Cenizas.
Conecta el interior de la Tierra con el exterior.
¿Qué es la lava?
La lava es roca extremadamente caliente que sale al exterior durante una erupción volcánica.
Antes de salir:
- Se llama magma.
¿Qué diferencia hay entre magma y lava?
Es prácticamente el mismo material.
- Debajo de la Tierra → magma.
- Fuera del volcán → lava.
¿Por qué el interior de la Tierra está caliente?
Dentro de la Tierra existen temperaturas enormes.
Ese calor proviene de:
- La formación del planeta.
- La presión interna.
- Elementos radiactivos naturales.
¿Cómo se forma el magma?
En algunas zonas profundas:
- Las rocas se derriten parcialmente debido al calor.
Eso produce magma.
¿Por qué el magma sube?
El magma es menos denso que muchas rocas sólidas.
Por eso:
- Tiende a subir hacia la superficie.
Algo parecido ocurre cuando el aire caliente sube.
¿Qué provoca una erupción volcánica?
Con el tiempo:
- La presión dentro del volcán aumenta.
Los gases atrapados empujan el magma hacia arriba.
Cuando la presión es demasiado grande:
- El volcán entra en erupción.
¿Por qué algunas erupciones son explosivas?
Depende de:
- La cantidad de gases.
- La composición del magma.
- La viscosidad.
Algunos volcanes liberan presión poco a poco.
Otros:
- Explotan violentamente.
¿Qué es la viscosidad?
La viscosidad indica:
- Qué tan espeso o fluido es un material.
La lava muy espesa atrapa más gases.
Eso puede producir explosiones más fuertes.
¿Todos los volcanes expulsan lava?
No siempre.
Algunos volcanes expulsan principalmente:
- Ceniza.
- Gases.
- Fragmentos de roca.
¿Dónde hay más volcanes?
Muchos volcanes se encuentran en zonas donde chocan placas tectónicas.
La región más famosa es:
El Cinturón de Fuego del Pacífico.
¿Qué son las placas tectónicas?
La superficie terrestre está dividida en enormes bloques llamados:
Placas tectónicas.
Estas placas se mueven lentamente.
Sus movimientos pueden provocar:
- Volcanes.
- Terremotos.
¿La lava es muy caliente?
Sí.
La lava puede alcanzar temperaturas superiores a:
1.000 °C
¿La lava destruye todo?
Puede causar enormes daños.
Pero también:
- Crea nuevas tierras.
- Forma montañas.
- Enriquece algunos suelos.
¿Existen volcanes bajo el mar?
Sí.
Muchísimos volcanes están ocultos bajo los océanos.
De hecho:
- La mayoría de la actividad volcánica terrestre ocurre bajo el agua.
¿Hay volcanes en otros planetas?
Sí.
Por ejemplo:
- Marte tiene volcanes gigantes.
Allí se encuentra:
Olympus Mons
el volcán más grande conocido del Sistema Solar.
¿Los volcanes pueden “apagarse”?
Sí.
Los volcanes pueden clasificarse como:
- Activos.
- Durmientes.
- Extintos.
Resumen rápido
- La lava es magma que sale al exterior.
- El interior terrestre está muy caliente.
- La presión y los gases provocan erupciones.
- Las placas tectónicas influyen en los volcanes.
- La lava puede superar los 1.000 °C.
- Existen volcanes incluso bajo el mar y en otros planetas.
Preguntas frecuentes sobre volcanes y lava
¿Por qué los volcanes expulsan lava?
Porque la presión interna empuja el magma hacia la superficie.
¿Qué diferencia hay entre magma y lava?
El magma está bajo tierra y la lava fuera.
¿La lava es muy caliente?
Sí, puede superar los 1.000 °C.
¿Qué son las placas tectónicas?
Son grandes bloques que forman la superficie terrestre.
¿Hay volcanes en otros planetas?
Sí, Marte tiene volcanes gigantes.
Conclusión
Los volcanes expulsan lava debido al calor y la presión existentes en el interior de la Tierra.
Un fenómeno espectacular que demuestra que nuestro planeta sigue siendo un mundo lleno de energía y actividad bajo su superficie.
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